Castilla la Mancha - Wijnstreek

Weidse landschappen, uitgestrekte hoogvlaktes (Sierra) en het authentieke Spaanse leven. Talrijke dorpjes waar nog een soort kalmte te vinden is welke een sterk contrast vormt met het levendige ritme van steden zoals het schitterende Toledo en Cuenca. Dat is Castilla la Mancha, een streek in het hart van Spanje. Het is ook de streek waar meer dan twee eeuwen geleden de basis werd gelegd voor de pure beleving van wijn. De DO Castilla la Mancha heeft met circa 190.000 hectare wijnbouw het grootste aaneengesloten wijnbouwareaal van Spanje en zelfs van de hele wereld.

De natuur helpt de wijnbouw in alle opzichten. De diep rode grond is naast kalkhoudend ook nog eens zeer mineraalrijk. Het klimaat is continentaal met de meeste zonuren van Spanje, hete zomers en strenge winters, terwijl er relatief weinig regen valt. De droogte heeft enerzijds tot gevolg dat men weinig last heeft van allerlei ziekten, anderzijds dat de wijnen vol en fruitig zijn. De opbrengsten zijn gering, ongeveer 25hl per hectare maar van een constante en zeer hoge kwaliteit.

Deze streek is bekend om zijn culinaire tapas. Basis hiervoor zijn de verfijnde olijfolies, Jamon Iberico/ Pata Negra (Spaanse ham) en Queso Manchego, een speciaal gerijpte geitenkaas.

De uitgestrekte wijngaarden met vele molens waren ook het toneel voor de zeventiende eeuwse roman van Miguel de Cervantes over Don Quijote en zijn knecht Sancho Panza, die tegen deze windmolens vochten.